时至黑夜，受邀前来参加此次陈鱼雁“生辰宴”的各方名门家主均已到来，桌席摆满了付家灯火通明的宽敞庭院。

这些人物会赏脸来参加一个小姑娘的生辰宴，同样也是因为听闻那陈家庶女乃是一位神人，抱着交好的心态而来的，看到陈守业，各方人物与他打招呼的姿态都变得比往常变得热切了不少。

而且更重要的，是因为早已听说了那位传闻中的“楚江阔”会驾临此次宴会，众人同样想见识一下那位“楚一刀”。

原本陈守业举办这宴会是想让整个京城的人都知道他还有个小女儿，同时也想让他小女儿见识一下满京才俊，免得春心萌动之时就一个小村夫给骗了心，一开始他是根本没想过借助她女儿的身份来给他抬身价的，不过现在看到各方人物对他的热情姿态，他倒也乐在其中。

古话常说母凭子贵，现在他父凭女贵倒也不错。

楚江阔与各家公子比试画艺、且在画艺上碾压了一众贵家公子的事，早已传开，陈守业自然也知道了。

这倒是让陈守业对楚江阔的印象有些改观。

看来那个小村夫还是有过人之处的嘛。

当然，印象改观归改观，但陈守业还是发自内心不喜楚江阔。

主要原因就是嫌弃楚江阔是个乡野小村夫。

就算身有所长，未来前途坦荡，但那也是未来的事，想接近自家小女儿，也得等你真正的功成名就再说吧？

在见到楚江阔真正的功成名就之前，陈守业自然还是希望看到自家小女儿跟其他身家显赫的贵公子来往比较好。

晚宴正要开始之前，付瑾年忽然来找到楚江阔，相约道：

“江兄弟，能否与付某移至别处谈谈？”

楚江阔应下，付瑾年遂带他来到一处付家后花园的凉亭之中，客气向他笑道：

“当初在陈家中时，江兄弟你说你是到京城来谋生计的，想来你应该也不会一直仰仗着陈二小姐的恩情屈居在陈家吧，这样，付某观江兄弟你画艺超绝，不如江兄弟你跟在付某身边做个伴当，付某每月给你五贯钱的例钱如何？”

虽然付瑾年看楚江阔不顺眼，但他对楚江阔的画技确实非常欣赏。

他心中对楚江阔倒也不至于置多大的气，毕竟在他眼里楚江阔根本就是个不值一提的小角色，闾左之民再有才学也不过是给他这种贵人家做伴当的命罢了，若是楚江阔真能答应他的邀约，那他倒也不会再为前事与楚江阔计较。

楚江阔听罢心中一愣。

付瑾年之前想用“才气”羞辱他没羞辱成功，现在又想用“财气”羞辱他了？

他现在又不缺钱用，哪用得着为钱计较，冷淡回应道：

“哦，谢谢付公子关心啊，不过江某身上还有一些钱，就算今后一文钱都不进，我节俭一些花的话那些钱也够我花到六七十岁的，就不劳付公子费心了。”

说罢，他便转身离开。

付瑾年连忙又道：

“江兄弟且慢！就算不谈钱财，我还可以给你提供其他便利，京城各处的名画大师、甚至包括宫廷画师，付某都结识，只要楚兄弟你答应留在付某身边，付某定引荐他们与你相见，保管让你的画技步入一个新的台阶！”

“谢谢付公子，不过用不着了，我画画纯粹就是随手画着玩，用不着白费资源找些什么名师指教。”

这一番话着实给付瑾年气得不轻。

随手画着玩？

那等精湛画艺，岂是随手能练出来的？之前楚江阔就表示自己除画外并不会别的，足以证明他是一心钻研画道，结果现在还非得吹牛皮说自己是随手画着玩。

付瑾年心中不免更加轻蔑了一筹。

贫家之子，掌握了一门足以让自己咸鱼翻身的技艺，本该继续苦心将技艺钻研下去，直至凭借着这门技艺功成名就才是正途。

可如今，他给了面前这位“江江”一个精湛画技的好门路，对方却毫不珍惜，反而还恃才傲物充大尾巴狼，便是画艺精湛，如此脾性，前途也就止步于此了。

心中有些惜才的叹了口气，付瑾年索性也不再给楚江阔留情面了，开口道：

“江兄弟，如果我没看错的话，你对我夫人的妹妹应该存有一些情义吧？”

楚江阔停住脚步疑惑问道：

“你想说啥？”

说起来他和陈鱼雁到确实有一些情义，不过一开始纯粹就是患难交情罢了，虽然以前陈鱼雁对他也挺亲和，但女生对男生和善多半都只是出于礼貌罢了，未必就代表着存有什么心意，因此以前他也不会乱想。

直至那日听闻丫鬟彩苗所言、而后又感陈鱼雁待他变得有些特殊，他才开始对陈鱼雁诞出一些男女间的情义。

不过，直至此刻，他一直怀疑是有人暗中做些月老行为撩拨他和陈鱼雁，只是因为他一直忙于寻找猎犬王所写的药材，根本没闲工夫去查查到底是怎么回事。

付瑾年解释道：

“江兄弟你应该知道我夫人的妹妹与那位楚一刀‘楚江阔’有旧吧，‘楚江阔’答应会驾临今日之宴，也都完全是看在了妻妹的面子上，由此可以看出，‘楚江阔’对付某的妻妹应是念有旧情的。

如‘楚江阔’那样的神人，可不像我们这些凡俗之人讲理，所以我想劝江兄弟你最好还是离付某的妻妹远一点吧，避免到时候被那个‘楚江阔’针对。”

楚江阔扯了扯嘴角。

我针对我自己？

还我不讲理？呸！我比你讲理多了吧！

他懒得跟付瑾年多废话，转身走向宴会场中。

晚宴开始，做为地主的付家和做为此次宴会真正主人的陈家共坐在首座之上，陈守业首先起身，端着酒杯朝到场宾客和付宏广敬了敬酒，感谢诸位宾客来参加他小女儿的生辰宴、并感谢付家愿意提供场地让他为他女儿举办此次宴席。

到场众宾客本就已经对陈鱼雁好奇已久，在陈守业敬酒完毕之后，就纷纷起哄让陈鱼雁揭下脸上纱巾。

待陈鱼雁露出真容后，场中众人皆是齐齐赞叹她貌如天人，待再年长一些，必是倾国倾城。

陈鱼雁面色绯红，坐在原地羞赧的承着大家夸奖，不发一语。

看她这模样，楚江阔倒有些奇了。

当日他夸了陈鱼雁一句好看，陈鱼雁就跟从来没听过赞美似的那么大反应，现在宴上众宾客夸的一个比一个夸张，她怎么反倒害羞起来了呢？

羞赧之间，陈鱼雁拿出一卷画递给了楚江阔，推搡了他一把；

楚江阔也是与付家人和陈家人共坐在主桌位上，因为陈鱼雁非要让楚江阔坐在自己旁边，其他人自然也只能同意了。

楚江阔明白陈鱼雁的意思，接过画卷起身朝一众宾客道：

“在下是陈二小姐的朋友，今日为陈二小姐画了一幅画，只因之前她需要遮掩面容，故而在下没有在画上点出她的五官，此刻她既已露面，那我就当众将这幅画的最后步骤添上吧。”

说罢，楚江阔便一喊：“阿宝，笔来！”

小小的阿宝忽从一旁钻出，两手中抱着一支画笔跑到了楚江阔面前，众宾客捡到姿态可爱的阿宝俱是眼前一亮。

楚江阔弯腰取笔，而后便将手中画卷展开，一手提画一手握笔，朝着画中人空白的脸上点了下去。

画龙点睛的将画中人五官点上，众人看向他手中之画，均是齐齐屏住了呼吸，之前看着除了笔法精湛外别无他感的一幅画，顿然变得传神至极，让人仿觉身临其境，画中花飞蝶舞就如真的动起来了似的，画中所画的陈鱼雁，也似要踏出画卷一样。

众人都已听知这位伴在陈鱼雁身旁的“江江”是什么人，看到他的画技果真如此出神入化，不少人顿时欣赏的朝他看来，都动了想招揽他当门客的念头。

付瑾年自然看出了在场一众宾客的想法。

他招揽楚江阔而不得，又怎能让楚江阔有被别人招揽的机会，便假意大笑道：

“哈哈哈！好，江兄弟的画技果然出神入化，鬼斧神工！”

待楚江阔收起画转身回桌递给了陈鱼雁，付瑾年又惜叹一声：

“但以我之见，江兄弟实在不宜相送如此珍贵之礼。”

楚江阔懒得理付瑾年，陈守业倒是将付瑾年的话头接了过去：

“瑾年此言何意？”

付瑾年道：

“那位一刀斩杀江望月的楚江阔与妻妹有旧，虽然妻妹自称与楚江阔不熟，可楚江阔却看在妻妹的面子上答应会驾临今夜宴会，说明楚江阔定然对妻妹存有旧意，江兄弟送妻妹如此厚重之礼，就算只是出于朋友之义，但万一楚江阔真把江兄弟当成了要夺他所爱，只怕江兄弟不好应付啊。”

陈鱼雁听到这话忽然心中大乐，目光闪亮的朝付瑾年问道：

“你说的是真的吗？楚江阔他真对我有意？”

众多宾客一怔，随即也开始纷纷议论起来，皆不敢在琢磨招揽“江江”当门客的念头，那样的话很有可能得罪到楚江阔。

看陈鱼雁忽然喜悦的神色，付瑾年心中也顿时一喜，看来那位楚江阔在他小姨妹的心中分量要比面前这位“江江”重多了，他继续加大力度道：

“定是这样无误，当日我与那位楚江阔会面，提及姨妹你时我亲眼看到他目中的柔和之光，此必是因他已对小姨妹你心仪许久。”

一旁的付宏广满脸愕然，当日他的确带着他儿子面见过“楚江阔”，但何时看到“楚江阔”流露出那种神采了？

他本想呵斥住付瑾年，但看陈鱼雁听着这些话越听越喜，他忽又止住口。

“楚江阔”对陈鱼雁有没有意思不清楚，但观陈鱼雁这般模样，明显就对楚江阔有意思啊。

若能凑成一段姻缘，那既交好了楚江阔、又交好了陈鱼雁，一举两得，付宏广索性也放任着自家儿子说瞎话。

陈鱼雁听说“楚江阔”对她心仪许久，便单手托腮，揶揄的向楚江阔看来，道：

“这些都是真的吗？”

虽然她知道付瑾年说的那个是假的“楚江阔”，但既然真楚江阔对她有意但不敢表，那她刚好能借此事来羞一羞楚江阔。

付瑾年还以为陈鱼雁在问他，仍然继续说着：

“此话千真万确，楚江阔必然对小姨妹你心仪已久……”

楚江阔无语扶额，鸡皮疙瘩都快尴尬的掉了一地。

就在这时，一道声音忽然传来：

“楚江阔一直在这宴会之中，难道你们都没有发现吗？”

所有人循声望去，便见一侧房头上站着一个青年男子的高挑身形。

付宏广和付瑾年看向那位青年，顿时大喜：

“楚英豪！”

楚江阔也抬头看去，目光与那个那个青年对在一处，忽感意外，竟然是个老熟人！

那青年展开嘴角也冲着楚江阔和蔼一笑，他正是当初在安州，欲与楚江阔和陆全合谋做番大事业的单伦廷。

不第秀才——单伦廷。